52.

Un fin rayon de soleil, dardant à travers les rideaux, monte doucement vers le lit. Il éclaire le tapis, puis les pieds du lit, puis le visage de Cassandre Katzenberg.

Le rayon traverse sa paupière et l’arrache à son sommeil. Elle met un certain temps à reconnaître l’endroit où elle se trouve.

Elle se rend dans la salle de bains de sa chambre et décide de prendre une douche. Le chauffe-eau ne fonctionne pas, le jet qui sort du pommeau est glacé. Mais le plaisir du contact avec l’eau vive et propre reste malgré tout supérieur à la gêne engendrée par la fraîcheur.

La jeune fille reste longtemps sous l’eau froide et se frotte avec un reste de savon tout sec. Ce n’est pas comme dans son rêve de salle de bains mais c’est déjà bien agréable.

D’abord, rêver les évènements de manière idéale et ensuite les vivre légèrement en dessous.

Pour que cela soit parfait, il ne manquerait plus que l’homme avec le petit « d » sur le torse arrive…

Mais son frère Daniel n’arrive pas. Elle lave ses longs cheveux, les sèche dans une serviette. Puis en fouillant dans le placard elle découvre plusieurs flacons qu’elle renifle avec prudence. Elle s’asperge d’un reste de parfum, fait couler de l’eau dans le lavabo et se regarde dans le reflet.

Douchée et sans crasse, elle se sent différente. Elle se sent « neuve ».

J’ai ce visage.

Je m’appelle Cassandre.

Pourquoi suis-je si différente des autres filles de mon âge ?

Qu’a-t-on fait à mon cerveau pour lui enlever son enfance ?

Elle sait que ce n’est pas une crise d’amnésie.

Non ce n’est pas que ça. On n’a jamais vu de crise d’amnésie où l’on oubliait le passé avant 13 ans pour voir le futur, et encore uniquement des attentats terroristes.

Cassandre se frotte les dents avec du dentifrice, brosse ses longs cheveux avec un plaisir appliqué.

En les démêlant, elle se démêle.

Elle tente d’enfiler ses anciens vêtements empilés dans les placards mais ils se révèlent trop étroits à présent. Elle choisit de fouiller dans ceux de sa mère. Jupe et tailleur Chanel. Bas et chaussures à talons. Chemisier blanc. Pour être moins reconnaissable, elle se compose un chignon avec des épingles et met des lunettes noires.

Ainsi, elle a l’air d’une dame sérieuse, une secrétaire ou une…

Fille de ministre.

Elle se regarde dans l’eau du lavabo et se trouve un peu vieillie, mais plus belle qu’en costume gothique ou en tenue de sport.

Ça aussi, c’est moi.

Alors qu’elle déambule dans le parc, elle retrouve des parfums oubliés, des sensations étranges. Elle ne se rappelle ni les lieux ni le décor, mais se souvient d’avoir ressenti des émotions fortes.

Ici j’ai été libre et heureuse.

Cassandre regarde la forêt avoisinante, tentée un instant de fuir le monde des hommes pour vivre dans la nature. Elle sait qu’elle pourrait rester ici, en complète autarcie, sans aide, juste en se nourrissant de baies, de champignons et de racines et en buvant l’eau du lac. Elle pourrait dormir le soir dans la maison familiale, si loin de Paris et de ses vicissitudes.

Mais elle se souvient de l’expression de son frère « Le pire mot est résignation. » Elle sait qu’il lui faut revenir dans le jeu et tout faire pour gagner.

Soudain, les chiffres de sa montre changent. La probabilité de mourir dans les 5 secondes est désormais de 38 %. Ce chiffre, qui ne dépasse pas les fatidiques 50 %, lui indique néanmoins une menace diffuse, inconnue. Elle effectue un tour sur elle-même, mais ne repère rien de spécial.

Un péril couve quelque part. Qu’a trouvé Probabilis ? Un animal sauvage ? Un ours ? Un loup ? Une tempête ? La foudre ? Une plante empoisonnée ?

Elle fait un pas en avant en direction de la forêt. La montre grimpe à 45 %.

Un problème se rapproche, mais quoi ?

52 %.

Cette fois, sa vie est en danger.

Elle n’essaie même pas d’identifier la menace et décide d’écouter le conseil de son frère :

« Quand la montre indique plus de 50 % : bouge ! »

Elle quitte la maison familiale et repart en stop vers la capitale.